Een stuurfout kan je de eindzege kosten

Er is geen rally ter wereld die zoveel eist van mens en machine als de Dakar. Hans Stacey kan erover meepraten. Hij is de chauffeur van een van de twee TGA 4x4 rallytrucks van het Exact/MAN team. "Dit jaar rijd ik de Dakar voor de derde keer en zoals gezegd ligt de lat vrij hoog. Maar de Dakar is wel een soort loterij geworden", vertelt Hans. Hoe bedoel je? "Ten eerste is de competitie breder geworden; er zijn nu ruim tien trucks die kunnen winnen. Ten tweede heeft de organisatie het navigeren een stuk moeilijker gemaakt. Het komt nu niet meer alleen aan op rijden, maar ook op het bepalen van de juiste route. Dat kan wel eens als scherprechter gaan fungeren", gaat hij verder. En hoe is het met je team? "We zijn veel beter voorbereid dan vorig jaar. De TGA's zijn sterker geworden. We hebben nu een vermogen van ruim 700 pk en een koppel van meer dan 3000 Nm tussen 1200 en 1800 toeren. Daarnaast is bij MAN in München een speciaal elektronisch geregeld ABS gemonteerd voor in het terrein. De ingenieurs van MAN waren overigens diep onder de indruk van het voor een groot deel door Tridec ontworpen rallykanon," zegt Hans Stacey. Maar is er nog meer veranderd ten opzichte van 2005? "Ja, de hele TGA is lichter geworden, de ergonomie is verbeterd en we hebben twee brandstoftanks van 400 liter gemonteerd. Dat moet voldoende zijn voor de marathonetappe," aldus Hans Stacey. En hoe bereid je jezelf voor? "Dat zit wel goed, ik werk drie keer in de week keihard aan mijn conditie. Tijdens de rally rijd je constant op tachtig procent, zodat je altijd nog wat over hebt. Je moet de hele dag je koppie erbij hebben. Een stuurfout kan je de eindzege kosten." Apropos, eindzege, ga je voor de eerste plaats? "Ik doe geen voorspellingen, we kijken wel. Als beide wagens in de top tien eindigen ben ik dik tevreden." We wensen Hans en zijn team heel veel succes.